تأمل اسكتلندا في المباراة الافتتاحية لبطولة الأمم يوم السبت في ملعب موري فيلد في إدنبرة، أن تتمكن من تحقيق أول انتصار لها على نيوزيلندا، نظرًا لتاريخها القريب من الهزائم المتكررة. في ٣٣ مباراة سابقة، حققت نيوزيلندا الفوز في ٣١ مباراة، وكانت أفضل نتائج اسكتلندا في هذه المواجهات تعادلين، آخرهما في عام ١٩٨٣.
تحديات اسكتلندا أمام نيوزيلندا
تُعتبر رياضة الرغبي في نيوزيلندا الرياضة الوطنية، بينما يهيمن كرة القدم تقليديًا في اسكتلندا. منذ انتهاء فترة الهواية، تمكنت اسكتلندا من الحفاظ على ناديين محترفين فقط في إدنبرة وغلاسكو، وقد أصبح نقص العمق في فرق هذا البلد واضحًا في ظل إمكانية إجراء كل فريق ثماني تبديلات في كل مباراة.
اقرأ المزيد: فوز إنتر ميامي على نيو إنجلاند بتألق ليونيل ميسي
كانت مباراة العام الماضي بين الفريقين مثالاً على هذه التحديات. تقدمت نيوزيلندا في الشوط الأول بنتيجة ١٧-٠، لكن اسكتلندا تمكنت من التعادل ١٧-١٧. ومع ذلك، تمكنت تبديل ديميان مكينزي في الدقائق الأخيرة من تسجيل محاولة وضربة جزاء، مما منح نيوزيلندا الفوز ٢٥-١٧. كانت هذه المرة الرابعة التي تخسر فيها اسكتلندا بفارق ثماني نقاط أو أقل أمام نيوزيلندا.
الوضع الحالي للفريقين
تحدي اسكتلندا في هذه المباراة أصبح أصعب، حيث تُعتبر هذه المباراة الأولى لهم منذ يوليو، بينما لعبت نيوزيلندا خلال هذه الفترة ست مباريات وخسرت سلسلة ٣-١ أمام أبطال العالم، جنوب أفريقيا. قال مدرب اسكتلندا، غريغور تاونند، في هذا الصدد: "إنها فريق نيوزيلندا مختلف يلعب رغبي أكثر طموحًا."
في تشكيلة نيوزيلندا، يُشعر بتأثير قوي من الاسكتلنديين. يعمل مايك بلير، اللاعب السابق لأسكتلندا، كمدرب هجوم في هذا الفريق، ويلعب ثمانية من أعضاء هذا الفريق في نادي أبطال سوبر رغبي، هوريكانز. أعلن بلير، الذي لعب ٨٥ مباراة دولية لأسكتلندا، أن نيوزيلندا لا تنظر إلى اسكتلندا بالطريقة القديمة، وأضاف: "الأوقات قد تغيرت. نحن مستعدون تمامًا."
اقرأ المزيد: كريستيانو رونالدو أنهى مسيرته الاحترافية الدولية · نادي عمان بطل الدورة الأولى لمسابقة كرة اليد بأجنحة عمان
