المملكة العربية السعودية، على الرغم من الموارد المالية الوفيرة والأسلحة المتطورة، لم تتمكن لأكثر من عقد من الزمن من القضاء على جماعة الحوثيين في اليمن، الذين تم تجهيزهم بدعم من إيران. وقد أصبحت هذه الجماعة مؤخرًا تهديدًا جديًا لأمن السعودية بعد هجماتها على الرياض واستيلائها على سواحل البحر الأحمر في اليمن.
التحديات العسكرية للمملكة العربية السعودية
يعتقد الخبراء أن المملكة العربية السعودية تواجه صعوبات في مواجهة الحوثيين بسبب اعتمادها على قوات وسيطة غير فعالة، بالإضافة إلى التضاريس الوعرة والدعم الإيراني. أنفقت المملكة مليارات الدولارات على شراء أسلحة متطورة، لكنها تاريخيًا كانت تعتمد على القوات الأجنبية والمدربين لتعزيز قواتها.
أصبحت عمليات الشراء الكبيرة للأسلحة من المنتجين الغربيين، بما في ذلك الشركات الأمريكية والبريطانية والفرنسية، سمة بارزة في السياسة الدفاعية والاستراتيجية الدبلوماسية للمملكة. مؤخرًا، أكدت الولايات المتحدة بيع ٢٤.٣ مليار دولار لـ ٤٨ طائرة مقاتلة من طراز F-٣٥ للسعودية.
حالة القوات العسكرية وتأثيراتها
على الرغم من هذه الأسلحة القوية، فإن القوات العسكرية للمملكة العربية السعودية لديها خبرة محدودة في قيادة عمليات المعارك المعقدة بمفردها. قال برنارد هاكل، الخبير السعودي في جامعة برينستون، إن المملكة يجب أن تبني قوة عسكرية جاهزة للحرب وشعبًا مستعدًا للتضحية للحفاظ على ما لديهم. في حين أن الوضع الحالي هو أن مثل هذه القدرات غير متاحة.
وفقًا للخبراء، تم الاحتفاظ بالقوات العسكرية السعودية صغيرة ومبعثرة عمدًا لمنع حدوث انقلاب في منطقة معرضة لمثل هذه التطورات. على سبيل المثال، قال ريتكيه، الباحث في شؤون الشرق الأوسط، في جلسة استماع في الكونغرس في عام ٢٠١٥ إن المملكة العربية السعودية هي المكان الوحيد الذي لم يتم فيه استبدال الملكية عسكريًا لأنهم أبقوا القوات العسكرية ضعيفة.
تمكن الحوثيون، الذين كانوا في البداية مسلحين بأسلحة خفيفة، من استخدام التضاريس الوعرة والروابط القبلية لبناء دفاعات قوية يصعب تدميرها. على مر السنين، حصلت هذه الجماعة بدعم من إيران على ترسانة متقدمة من الصواريخ والطائرات بدون طيار وتمكنت من بناء جبهة موحدة.
منذ عام ٢٠٢٣، أظهر الحوثيون قدرتهم على تعطيل حركة المرور في البحر الأحمر وهاجموا السفن المرتبطة بإسرائيل. هذه الاستراتيجية مشابهة لتلك التي استخدمتها إيران لاحقًا لإغلاق مضيق هرمز بشكل فعال.
دخلت المملكة العربية السعودية الحرب في اليمن عام ٢٠١٥ مع الإمارات العربية المتحدة لدعم الحكومة التي تم طردها من صنعاء قبل عام من قبل الحوثيين. ومع ذلك، قبل أسابيع من بدء هذه الحرب، واجهت الحكومة اليمنية مشاكل في عدن. في ديسمبر، استولت القوات المدعومة من الإمارات مؤقتًا على السيطرة على جميع المناطق الحكومية، مما أثار غضب الرياض وأدى إلى حدوث انقسام مستمر بين الحليفين.
ردًا على تهديدات الحوثيين، لم تبدأ المملكة العربية السعودية أي هجوم مضاد كبير، على الرغم من أن الحوثيين لا يزالون في حالة حرب مع القوات الحكومية. وفقًا للتقارير الأمريكية، طلب محمد بن سلمان، ولي العهد السعودي، عدة مرات من دونالد ترامب، الرئيس الأمريكي آنذاك، المساعدة في إيقاف الحوثيين، لكن لم يتم التوصل إلى نتيجة حتى الآن.
على الأرض، تعاني القوات الحكومية اليمنية من نقص في الروح المعنوية، وقال أحد المقاتلين في محافظة لحج: "نحن نعاني من نقص في الأسلحة والذخائر وكذلك تأخير في دفع الرواتب. قبل يومين، تلقينا تعزيزات ومعدات، لكن لا يزال غير كافٍ."
