Pete Hegseth, der Verteidigungsminister der Vereinigten Staaten, betonte am Mittwoch auf dem ASEAN-Verteidigungsministertreffen, das in der Stadt Cebu auf den Philippinen stattfand, das Engagement Washingtons für den indopazifischen Raum und erklärte, dass die Vereinigten Staaten weiterhin die Interessen ihrer selbst sowie ihrer Verbündeten und Partner verteidigen werden.
Stärkung der operativen Zusammenarbeit
Hegseth sagte auf diesem zweitägigen Treffen zu den Verteidigungsministern der südostasiatischen Länder, dass die Vereinigten Staaten dieses Engagement durch stärkere operative Kooperationen unterstützen werden, einschließlich einer erhöhten maritimen Aufklärung und mehr Zusammenarbeit zwischen den Flotten. Laut ihm sind "diese Fragen nicht symbolisch; sie sind konkrete Anzeichen dafür, was ernsthafte Partner tun."
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Er fügte hinzu: "Ernsthafte Partner trainieren zusammen, lernen zusammen, planen zusammen und schaffen das Vertrauen und die Fähigkeiten, um Konflikte zu verhindern." Hegseth erklärte weiter, dass der Ansatz der Vereinigten Staaten "stark, ruhig und klar" sein wird und fügte hinzu: "Dieser Ansatz wird stark genug sein, um Einschüchterung und Aggression zu verhindern, und ruhig genug, um unnötige Eskalation oder öffentliche Theateraufführungen zu vermeiden."
Herausforderungen durch den Iran-Krieg
Politiker in Südostasien sehen sich derzeit Herausforderungen durch den Iran-Krieg gegenüber. Der Krieg, der am 28. Februar mit Angriffen der Vereinigten Staaten und Israels begann, hat die globalen Öl- und Transportmärkte gestört und die Verwundbarkeit Südostasiens gegenüber Schocks durch importierte Brennstoffe aufgezeigt. Dieses Thema hat die Energiesicherheit auf die Agenda der ASEAN gesetzt.
Hegseth schlug auch vor, einen Rahmen für die Verteidigungskooperation zwischen den Vereinigten Staaten und der ASEAN zu entwickeln, um die Beziehungen in den kommenden Jahren, die seiner Meinung nach "sehr wichtige Jahre" sein werden, zu leiten. Die beiden Seiten werden im nächsten Jahr den fünfzigsten Jahrestag ihrer offiziellen Beziehungen feiern.
In der Zwischenzeit haben sich die Spannungen zwischen den Philippinen und China als eine weitere Quelle von Spannungen bei diesem Treffen erhöht, während das Ziel dieser Treffen die Förderung des Dialogs und der operativen Zusammenarbeit zu Sicherheitsfragen ist. Während China fast das gesamte Südchinesische Meer beansprucht, fordern andere südostasiatische Länder, einschließlich der Philippinen, Vietnam und Malaysia, Teile davon.
Hegseth wird auf diesem Treffen die Gelegenheit haben, sich mit Fragen zu China, dem Südchinesischen Meer und den Verpflichtungen Washingtons gegenüber seinen vertraglichen Verbündeten zu befassen. Dies ist für die Philippinen, die ein vertraglicher Verbündeter der Vereinigten Staaten sind und deren Beziehungen zu Peking aufgrund wiederholter Konflikte im Südchinesischen Meer angespannt sind, von entscheidender Bedeutung.
China wird ebenfalls mit einem Vertreter an diesem Treffen teilnehmen. In den Tagen vor diesem Treffen gab das philippinische Militär bekannt, dass es den chinesischen Flugzeugträger Liaoning beobachtet und verfolgt hat, während er von den Gewässern im Süden der Philippinen in Richtung der Celebessee fuhr.
Andererseits wird erwartet, dass die endgültige Erklärung des Präsidenten milder ausfallen wird als die Gespräche hinter geschlossenen Türen und eine vertraute und akzeptable Sprache der ASEAN verwendet wird. Die Position Manilas als Vorsitzender der ASEAN ist inmitten von Spannungen mit China "sehr sensibel".
Am Ende wird dieses Treffen dazu dienen, ein Gleichgewicht zwischen den wirtschaftlichen Kooperationswünschen, der Energiesicherheit und der maritimen Zusammenarbeit angesichts der zunehmenden Spannungen mit China und der stagnierenden Fortschritte bei der Ausarbeitung eines Verhaltenskodex für das Südchinesische Meer zu schaffen.
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