König Charles III. (Charles III) beschrieb auf dem Gipfel der Commonwealth-Staatsoberhäupter in Antigua und Barbuda den transatlantischen Sklavenhandel als „große Ungerechtigkeit“. Dieses Treffen bot dem Premierminister von Großbritannien, Andy Burnham, die Gelegenheit, über eine offizielle Entschuldigung für die Rolle Großbritanniens in der Sklaverei zu sprechen. Der König erklärte auf diesem Gipfel, dass die Sklaverei „immer noch einen Schatten über diese Inseln und andere Mitglieder dieser Gruppe wirft“.
Der Einfluss der Geschichte auf die Beziehungen zwischen Großbritannien und ehemaligen Kolonien
König Charles fügte hinzu: „Dieses beschämende Kapitel der Geschichte erfüllt mein Herz mit Entsetzen und meine Seele mit tiefstem persönlichem Kummer.“ Er betonte auch, dass die Geschichte uns lehrt, dass „Böses nicht das letzte Wort haben muss“ und dass man mit Willen und Mut Ungerechtigkeiten überwinden kann.
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Premierminister Burnham, der seit Juli im Amt ist, erklärte in der vergangenen Woche, dass er für eine Entschuldigung offen sei, jedoch eine finanzielle Entschädigung ablehnte. Die Beziehungen zwischen Großbritannien und den ehemaligen Kolonien waren aufgrund der historischen Rolle dieses Landes in der Sklaverei immer angespannt. Die britische Königsfamilie hat von diesem Handel profitiert, doch aufgrund seiner politischen Neutralität wird nicht erwartet, dass der König sich entschuldigt.
Bilaterale Gespräche und Bemühungen um eine bessere Zukunft
Am Montag sprach Burnham mit Mia Mottley, der Premierministerin von Barbados, über die Sklaverei. Sie diskutierten darüber, wie man „strukturierte Gespräche für die von dem transatlantischen Sklavenhandel betroffenen Gemeinschaften ermöglichen“ und „nächste Schritte“ unternehmen kann. In einem Artikel, der in einer Zeitung veröffentlicht wurde, wies Burnham auf die Bedeutung des Zuhörens auf die Forderungen nach einer offiziellen Entschuldigung durch die britische Regierung hin und erklärte, dass dieser Prozess ein wichtiger Teil der Zukunft des Commonwealth sein wird.
Darüber hinaus führt London einen „Schuldenregulierungsplan“ für die ärmsten Commonwealth-Länder durch, der von Gordon Brown, dem ehemaligen Premierminister der Labour-Partei, geleitet wird. Dieser Plan könnte die Zinssätze für Rückzahlungen ändern, und Großbritannien wird auch 40 Millionen Pfund für den Ausbau der Infrastruktur in der Karibik, einschließlich erneuerbarer Energien, bereitstellen.
Das Thema Sklaverei bleibt während der neuntägigen Reise des Königs in drei karibische Länder im Fokus. Bei der Ankunft des Königs auf den Bahamas forderten kleine Gruppen von Demonstranten mit Plakaten ihn auf, die Schulden Großbritanniens zu begleichen. Der König verwies bei diesem Halt auf die „großen Leiden der Vergangenheit“. Großbritannien hat sich nie offiziell für die Sklaverei entschuldigt und es gibt noch keine Vereinbarung zur Zahlung von Entschädigungen.
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