Das Gericht in Mombasa wird am Montag sein mit Spannung erwartetes Urteil im Fall von Paul McKenzie, dem selbsternannten Führer Kenias, und seinen Komplizen fällen. Diese Personen werden beschuldigt, 191 Menschen, hauptsächlich Kinder, in einer Hungersekte ermordet zu haben. Im Jahr 2023 wurden Hunderte von Leichnamen in einem abgelegenen Gebiet an der Küste Kenias in Malindi gefunden, in dem, was als "Shakahola-Waldmassaker" bekannt wurde, das als eine der schlimmsten sektiererischen Tragödien der Welt gilt.
Details des Falls und Anklagen
Paul McKenzie und seine Komplizen gestanden im Jahr 2024 191 Fälle von unzulässigem Mord. Er hat sich auch in separaten Verfahren wegen Mordes und Terrorismus verantworten müssen. Seit der Entdeckung der Leichname wurden weitere Opfer, darunter Kinder, Frauen und Männer, in den umliegenden Gebieten gefunden, sodass die Gesamtzahl auf über 400 ansteigt. Angehörige der Opfer werden erwartet, dass sie vor Gericht erscheinen, viele von ihnen sind aus ländlichen Gemeinschaften entlang der Küste nach Mombasa gereist.
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Soziale Auswirkungen und öffentliche Reaktionen
McKenzie wird beschuldigt, seine Anhänger ermutigt zu haben, sich hungrig zu halten, um "Jesus zu sehen". Dieser Fall hat nicht nur Kenia betroffen, sondern viele Menschen fordern eine strengere Überwachung religiöser Organisationen. Während des Prozesses haben über 120 Zeugen über die Ereignisse zwischen 2021 und 2023 auf einer 325 Hektar großen Farm im Shakahola-Wald ausgesagt. Die Anklagebehörde erklärt, dass McKenzie "den Beginn und die Leitung" schwerer Hungersnot in einer "Hierarchie des Todes" durchgeführt hat, sodass zuerst Kinder und dann Jugendliche, Frauen und Männer ihr Leben verloren haben. Laut forensischen und polizeilichen Beweisen sind Kinder aufgrund von Hunger und anderen Ursachen wie Erstickung und Kopfverletzungen gestorben. McKenzies Anwälte behaupten, dass der Fall "hauptsächlich auf indirekten Beweisen, Hörberichten und unklaren forensischen Erkenntnissen" basiert.
McKenzie wurde im April 2023 festgenommen, nachdem einige seiner Anhänger gerettet wurden und eine Menschenrechtsgruppe die Behörden informierte. Die daraufhin durchgeführte Polizeiarbeit entdeckte Hunderte von flachen Massengräbern, und die Entdeckungen wurden aufgrund von Platzmangel in den Kühlhäusern gestoppt. Im Jahr 2024 gab die nationale Menschenrechtskommission Kenias die Zahl der Toten mit 429 an. Einige der Opfer sind noch nicht identifiziert worden. Im Januar wurde McKenzie wegen 52 weiterer Leichname, die in einem nahegelegenen Dorf gefunden wurden, angeklagt.
McKenzie, der eine Geschichte des Extremismus hat, ist seit Jahren vor den Behörden geflohen. Er gründete 2003 die International Good News Church und eröffnete Filialen in Nairobi und an der Küste Kenias, die Tausende von Anhängern anzogen, bevor er 2019 erklärte, dass er sie geschlossen hat. Er wurde 2017 wegen "Radikalisierung" festgenommen und freigesprochen und wurde 2019 in Shakahola erneut festgenommen, nachdem zwei Kinder aufgrund von Hunger gestorben waren.
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