Die unbemannte Raumsonde der japanischen Marsmond-Explorationsmission (MMX) hat am späten Montag ihre Reise zu einem der Marsmonde begonnen. Diese Mission hat das Ziel, als erste Mission Proben von diesem Mond zur Erde zurückzubringen und zur Entschlüsselung der geheimnisvollen Ursprünge des Sonnensystems beizutragen.
Details zur Mission und Zeitplan
Die Raumsonde soll im August 2027 den Mars erreichen und versuchen, Proben von Phobos, dem größten Mond des Mars, zu sammeln. Außerdem wird ein deutsch-französischer Roboter namens IDEFIX zur Oberfläche von Phobos geschickt, um die Oberfläche dieses Mondes zu untersuchen.
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Die Trägerrakete H3, die die MMX-Sonde transportierte, wurde um 4:41 Uhr Ortszeit (19:41 Uhr Greenwich-Zeit) vom Tanegashima Space Center in den Himmel gestartet. Die Flugbeamten begrüßten diesen Erfolg mit Begeisterung und Freude, und Tausende schauten sich dieses Ereignis live an.
Erwartungen an Entdeckungen
Nachdem JAXA bekannt gab, dass die Sonde erfolgreich von der H3-Rakete getrennt wurde und „ihre Reise zum Mars-System begonnen hat“, hoffen Wissenschaftler, dass die Entdeckungen dieser Sonde zur Grundlage zukünftiger menschlicher Erkundungen beitragen werden. Nikki Fox, Direktorin des NASA-Wissenschaftsmissionen, sagte in einer Nachricht: „Die Proben von MMX werden die Wissenschaft im Mars-System für zukünftige Generationen verändern; insbesondere während NASA sich darauf vorbereitet, die ersten Menschen zum Mars zu senden.“
JAXA hofft auch, dass diese Mission dazu beitragen wird, zu klären, wie der Mars und seine beiden Monde entstanden sind, und ein Schlüsselwissen über die Entstehung des Sonnensystems zu eröffnen. Eine der Theorien besagt, dass die beiden Monde des Mars nach dem Aufprall eines großen Himmelskörpers auf diesen Planeten entstanden sind. Eine andere Theorie schlägt vor, dass diese Monde Asteroiden sind, die durch die Schwerkraft des Mars eingefangen wurden.
Technische Details und Planung
Die Sonde soll im August 2027 in die Nähe des Mars gelangen und in einer Umlaufbahn um einen der beiden natürlichen Monde dieses Planeten, Phobos, kreisen. Der Roboter IDEFIX, dessen Name von den Comicfiguren Asterix und Obelix stammt, wird das erste Gerät sein, das zur Oberfläche von Phobos reist, um Oberflächenbeobachtungen durchzuführen und die sichere Landung der japanischen Sonde zu gewährleisten.
Die MMX-Sonde wird nach ihrer Ankunft auf Phobos etwa zwei Stunden damit verbringen, mindestens 10 Gramm Material von der Oberfläche dieses Mondes zu sammeln, bevor sie ins All zurückkehrt. Außerdem wird diese Sonde während ihrer zahlreichen Flüge auch den anderen Mond des Mars, Deimos, untersuchen.
Ein weiteres Ziel dieser Mission ist die Untersuchung der Möglichkeit, Phobos als eine „natürliche Raumstation“ zu nutzen, und die notwendigen Anforderungen für eine Hin- und Rückreise zu bestimmen. Phobos ist ein unregelmäßiger, kartoffelförmiger Felsen mit einem Durchmesser von etwa 22 Kilometern.
Diese Mission, die das Ziel hat, die erste Hin- und Rückreise zum Marsgebiet durchzuführen, ist eine Zusammenarbeit zwischen den Raumfahrtbehörden der Vereinigten Staaten und Europas sowie mehreren privaten Technologieunternehmen.
Die Raumfahrtbehörden der Vereinigten Staaten und Chinas arbeiten ebenfalls daran, die ersten Gesteinsproben von der Marsoberfläche zur Erde zurückzubringen. Der NASA-Rover Perseverance, der seit 2021 den Planeten erkundet, hat Proben gesammelt, aber die Rückkehrmission zur Erde wurde aufgrund einer Abstimmung im Kongress im Januar und unter der Verwaltung des ehemaligen Präsidenten Donald Trump abgesagt.
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