Die äthiopischen Regierungstruppen sind der Hauptstadt der Region Tigray, Mekelle, näher gekommen, was die Besorgnis über die Ausbreitung der Kämpfe zu einem umfassenderen Krieg verstärkt hat. Angesichts der Unterbrechung der diplomatischen Beziehungen zwischen Äthiopien und Eritrea verändert sich die Lage in dieser Region dramatisch.
Situation in Mekelle und Fortschritte der Regierungstruppen
Einwohner von Mekelle und ein Diplomat berichteten, dass die äthiopischen Nationalverteidigungstruppen und verbündete Milizen in unmittelbarer Nähe der Stadt sind. Banken und Geschäfte in dieser Stadt sind geschlossen, und laut lokalen Bewohnern haben die Regierungstruppen schnell in Richtung Tigray vorrücken können. Die Kämpfe haben in der vergangenen Woche begonnen und stellen die schlimmste Eskalation der Gewalt seit dem Bürgerkrieg von 2020-2022 dar.
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In der Zwischenzeit deuten verdächtige Luftangriffe auf die Hauptstadt Äthiopiens, Addis Abeba, darauf hin, dass die Tigray People's Liberation Front (TPLF) und ihre Verbündeten möglicherweise über mehr Schlagkraft verfügen als zuvor angenommen. Militär- und Regierungsvertreter Äthiopiens haben auf Anfragen zu den jüngsten Entwicklungen oder den verdächtigen Angriffen auf Addis Abeba nicht reagiert.
Ausbreitung der Kämpfe und regionale Besorgnis
Analysten glauben, dass sich diese Kämpfe über die Grenzen Äthiopiens hinaus ausbreiten könnten, insbesondere da regionale Mächte um Einfluss konkurrieren. Tigray grenzt im Norden an Eritrea und im Westen an den Sudan, der seit über drei Jahren in einem Bürgerkrieg verwickelt ist. Die äthiopische Regierung hat Eritrea, Sudan und Ägypten beschuldigt, die Oppositionsallianz zu unterstützen, eine Anschuldigung, die von diesen Ländern zurückgewiesen wurde.
Die äthiopische Regierung gab am Donnerstag bekannt, dass sie ihre Botschaft in Eritrea aufgrund feindlicher Handlungen dieses Landes geschlossen hat und 10 eritreische Diplomaten aufgefordert hat, Äthiopien innerhalb von 48 Stunden zu verlassen. Eritrea hat als Reaktion darauf alle diplomatischen Beziehungen zu Äthiopien abgebrochen. Die beiden Länder waren zuvor von 1998 bis 2000 in einen Grenzkrieg verwickelt und hatten ihre Beziehungen erst 2018 wieder aufgenommen.
Während Eritrea im Krieg von 2020-2022 an der Seite der äthiopischen Bundesregierung gegen die TPLF kämpfte, haben sich ihre Beziehungen aufgrund der äthiopischen Behauptung, Zugang zum Meer für Sicherheit und Wirtschaft zu benötigen, stark verschlechtert. Eritrea befürchtet, dass Äthiopien gewaltsam auf seinen Hafen Assab zugreifen möchte, während Abiy Ahmed, der Premierminister Äthiopiens, erklärt hat, dass das Land beabsichtigt, auf friedlichem Wege Zugang zum Meer zu erlangen.
Bundes- und verbündete Milizen haben eine Stadt etwa 75 Kilometer südlich von Mekelle eingenommen, und laut einem Einwohner von Mekelle sind die Regierungstruppen jetzt nur noch 30 Kilometer von der Stadt entfernt. Am Donnerstag räumte Debretsion Gebremichael, der Vorsitzende der TPLF, ein, dass die Bundeskräfte einige Gebiete der Region besetzt haben, erklärte jedoch, dass seine Truppen zur rechten Zeit einen Gegenangriff starten werden.
In einer Erklärung forderte die Kommission der Afrikanischen Union Äthiopien, Eritrea und Ägypten auf, größtmögliche Zurückhaltung zu üben. Angesichts der jüngsten Kämpfe hat die TPLF ein Bündnis mit sechs anderen bewaffneten Gruppen in Äthiopien gebildet, dessen Ziel es ist, die Regierung von Abiy Ahmed zu stürzen. Während die TPLF und verbündete Kämpfer zunächst in den angrenzenden Regionen Amhara und Afar einige Fortschritte erzielt hatten, behaupten die Regierungstruppen, dass diese Fortschritte insgesamt rückgängig gemacht wurden.
In der Nacht zum Mittwoch wurden Explosionen in Addis Abeba gehört, die eine mit der Oppositionsallianz verbundene Quelle als gezielte Luftangriffe auf die Stützpunkte der äthiopischen Nationalverteidigungstruppen dort identifiziert hat. Sollte dies bestätigt werden, wäre es der erste bekannte Luftangriff der regierungsfeindlichen Kräfte auf Addis Abeba, das Hunderte von Kilometern von der Frontlinie im Norden entfernt ist.
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