SpaceX (SpaceX) unter der Leitung von Elon Musk hat am Freitag erfolgreich den 124 Meter hohen Starship-Raketenstart von der Starbase-Raumfahrtbasis in Südtexas durchgeführt. Dieser Start, der als der fünfzehnte Test des Starship gilt, sah sich sofort nach der Trennung der verschiedenen Stufen Herausforderungen gegenüber. Während das Starship die Erdumlaufbahn erreichte, führte ein Problem mit dem Super Heavy Booster dazu, dass dieser Teil anstelle einer Rückgewinnung im Meer landete.
Probleme bei der Rückgewinnung des Boosters
Nach der Trennung der Stufen erlaubte ein technisches Problem im Super Heavy Booster SpaceX nicht, diesen Teil erfolgreich zurückzugewinnen. Infolgedessen wurde der Booster ins Meer geleitet und stürzte in den Golf von Mexiko. Dieser Vorfall war mit einer feurigen Explosion verbunden, und ein Teil davon blieb vertikal im Wasser stehen. Dan Huot von SpaceX erklärte: "Wir sind uns derzeit nicht sicher, warum wir ihn nicht zurückbringen konnten."
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Dennoch trat das Starship in die Erdumlaufbahn ein und es wird erwartet, dass dieses Raumschiff die Erde 14 Mal umrundet und am Samstag zur Erde zurückkehrt. Eine erfolgreiche Rückgewinnung beider Teile, des Starship und des Boosters, könnte einen Meilenstein in den Bemühungen der Raumfahrtindustrie darstellen, vollständig wiederverwendbare Raketen zu erreichen, die die Kosten erheblich senken und häufige Starts ermöglichen.
Zukünftige Projekte von SpaceX
Clayton Swope, Luft- und Raumfahrtexperte am Center for Strategic and International Studies, bezeichnete diese Mission als eine Kombination aus Erfolg und Misserfolg und sagte: "Mindestens hat das Starship die Umlaufbahn erreicht, ähnlich wie beim vorherigen Testflug."
Verschiedene Versionen des Starship sind für den Start von Internet-Satelliten und Datenzentren in die Umlaufbahn konzipiert, während andere für den Transport von Menschen zum Mond und zum Mars vorbereitet sind. Auch die US-Raumfahrtbehörde (NASA) ist auf das Starship als Landefähre für ihre Artemis-Mission angewiesen. Jared Isaacman, der Direktor dieser Behörde, gratulierte SpaceX am Freitag und lobte es für "einen weiteren großartigen Start", ohne auf das Problem mit dem Booster einzugehen.
SpaceX plant, das Starship nach einem Flug von über 22 Stunden zur Erde zurückzubringen, und es wird erwartet, dass diese Rückgewinnung um 15:20 Uhr Ortszeit (21:20 Uhr UTC) am Startort erfolgt. Die Herausforderung, das Starship zurückzugewinnen, ist aufgrund der höheren Geschwindigkeit und der größeren Höhe im Vergleich zum Booster sehr komplex und muss den extremen Temperaturen beim Eintritt in die Atmosphäre standhalten.
SpaceX beabsichtigt, Szenarien zu planen, in denen das Starship möglicherweise die Kontrolle verlieren könnte, um im Falle einer Gefahr den Flug zu beenden und das Raumschiff im Pazifischen Ozean abzuwerfen. Elon Musk, der reichste Mensch der Welt, hat zuvor mit den teilweise wiederverwendbaren Falcon-Raketen die Raumfahrtindustrie revolutioniert, die regelmäßig für den Start von Satelliten und den Transport von Astronauten zur Internationalen Raumstation verwendet werden. Dennoch sieht sich das Starship-Projekt neuen ingenieurtechnischen Herausforderungen und mehrjährigen Verzögerungen gegenüber, einschließlich der Frage, wie Treibstoff in das Raumschiff in der Umlaufbahn transferiert werden kann, was für jede Reise zum Mond oder Mars unerlässlich ist.
Nach ihrem erfolgreichen öffentlichen Angebot im Juni, bei dem etwa 85,7 Milliarden Dollar gesammelt wurden, investiert SpaceX stark, um die Produktions- und Startkapazitäten zu erhöhen. Während eines Besuchs der Starbase-Fabrik am Freitag teilten Unternehmensvertreter den Journalisten mit, dass sie jetzt in der Lage sind, alle zwei Wochen ein Raumschiff und alle vier Wochen einen Booster zu produzieren.
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