Georgien, als eines der wichtigsten Ziele für die Migration von Greifvögeln weltweit, beherbergt jedes Jahr über eine Million Vögel, die auf Routen ziehen, wo das Kaukasusgebirge und das Schwarze Meer aufeinandertreffen. Dieses natürliche Phänomen wird mit der Anwesenheit von Freiwilligen aus der ganzen Welt, wie Barti Hoekstra, einem Forscher der Universität Utrecht, zur Zählung der Greifvögel durchgeführt.
Herausforderungen der illegalen Jagd
In dieser Saison ist die illegale Jagd trotz der natürlichen Schönheiten und touristischen Attraktionen nach wie vor ein großes Problem. Laut einer Studie aus dem Jahr 2013 werden jedes Jahr etwa 9000 Greifvögel im Herbst gejagt. Mitra Daneshfar, die Koordinatorin der Vogelzählung aus dem Iran, beschreibt diese Situation als sehr bedrückend und betont, dass die Jagd auf seltene Arten dem Ökosystem größeren Schaden zufügt.
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Die Umweltüberwachungsbehörde Georgiens hat im ersten Monat der diesjährigen Jagdsaison 39 Verstöße gegen die Jagd registriert. Dennoch ist es laut Hoekstra schwierig, die Jagd in den unebenen Hügeln rund um Batumi zu überwachen. Diese Region, die als „Batumi-Straße“ bekannt ist, ist die Hauptquelle für die Migration von Greifvögeln aus Russland, Osteuropa und Kasachstan nach Afrika.
Die Rolle des Tourismus beim Schutz der Vögel
Die Zählung der Greifvögel fungiert als wichtige Touristenattraktion in den Dörfern der armen Regionen rund um Batumi. Ruslan Lumaze, der Besitzer eines Gästehauses in Sakholovasho, betont, dass die Anwesenheit von Touristen sein soziales Leben verändert hat und diese Art des Tourismus zum Schutz der Vögel beiträgt. Er sagt: „Ohne den Tourismus des Vogelbeobachtens würden die Gästehäuser und Familienhotels schließen.“
In den Zählstationen in Sakholovasho und Shomta beginnen die Freiwilligen bei Sonnenaufgang, die Vögel mit Ferngläsern und Teleskopen zu zählen. Diese Freiwilligen registrieren die Zahlen, indem sie auf einen Handzähler klicken, jedes Mal, wenn ein Vogel eine imaginäre Linie überquert.
In den letzten Jahren hat dieses Projekt mit Herausforderungen zu kämpfen, darunter eine Verringerung der finanziellen Mittel, die zu einem Stopp der Aktivitäten führen könnte. Doch eine anonyme Spende in Höhe von 15.000 Euro hat das Projekt gerettet. Hoekstra hat internationale Organisationen und große Spender aufgefordert, den Wert dieser Art der Überwachung zu erkennen.
Basierend auf den seit 2008 gesammelten Daten sind Forscher in der Lage, die Population der Vögel an schwierigeren Brutstätten zu beobachten. Am 27. September gelang es Daneshfar, den millionsten Greifvogel der Saison zu zählen. Sie sagt: „Sie haben es vor uns getan und werden es auch nach uns weiterhin tun.“
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