إنجلترا تستضيف أستراليا في منافسات بطولة الأمم تحت ظل الخلافات المالية

إنجلترا تستضيف أستراليا في منافسات بطولة الأمم يوم الأحد المقبل في ملعب توينكهام. هذه المباراة تُعتبر واحدة من أكثر المواجهات إثارة في الجولة الأولى من مسابقات نوفمبر.

دعم قوي لستيف بورتويك

الاتحاد الإنجليزي للرجبي (RFU) قدّم دعماً قوياً لمدرب المنتخب الإنجليزي، ستيف بورتويك. بيلي سويني، المدير التنفيذي لـ RFU، أعلن مؤخراً أن بورتويك يمكنه قيادة إنجلترا في كأس العالم ٢٠٢٧. قبل شهرين، تم تمديد عقد بورتويك حتى نهاية منافسات الستة الأمم ٢٠٢٨، حتى مع خسارة إنجلترا لأربع من خمس مباريات في هذه الدورة، وهو ما يُعتبر الأول من نوعه في تاريخ هذه المنافسات.

اقرأ المزيد: محمد شامی من الكريكيت الاختباري اعتزل

على الرغم من أن إنجلترا تعرضت لخمس هزائم في آخر سبع مباريات، أكد سويني: "نحن ملتزمون بستيف. نحن نؤمن بما يفعله. لقد كانت لدينا سنة صعبة في الستة الأمم هذا العام ونعترف بذلك، لكننا نريد فقط رؤية تقدم مستمر ونقدم له الدعم للقيام بذلك."

غياب كورتلي بيل عن تشكيلة أستراليا

كورتلي بيل، اللاعب المخضرم الأسترالي، لا يزال ينتظر العودة إلى الرجبي الاختباري، حيث تم استبعاده من تشكيلة يوم المباراة لأستراليا. تم اختيار هذا اللاعب البالغ من العمر ٣٧ عامًا كأحد الأعضاء غير المتوقعين في فريق السفر إلى أوروبا، لكنه في النهاية لم يحصل على فرصة اللعب. لز كيس، مدرب والابيز، قال بعد إعلان تشكيلة فريقه: "كورتلي في التشكيلة وكان بالتأكيد موجودًا في الاختيارات. هو على دراية جيدة بوضعه ولم يأتي هنا كمسافر."

كما اختار كيس إيزاك هنري ولين إيكيتو كلاعبين وسط، وثق بدكلن مريدث.

أستراليا تبدأ رحلتها الأوروبية بينما تلوح في الأفق خلافات مالية حول هذا الفريق. هذه المشكلة قد تتحول إلى نزاع مرير قبل كأس العالم العام المقبل في الوطن. كانت آخر مباراتين للوالابيز آخر المباريات التي أُقيمت تحت اتفاقية جماعية بين الرجبي الأسترالي ولاعبيهم في عام ٢٠٢٣.

أستراليا تلقت في هاتين الهزيمتين الثقيلتين أمام نيوزيلندا مجموع ٩٣ نقطة. في أبريل، أعلن الرجبي الأسترالي عن فائض تشغيلي غير مسبوق قدره ٧٠ مليون دولار، لكن الوضع المالي للرجبي في أستراليا لا يزال غير مستقر.

لز كيس أكد أن الخلافات المالية لم تشتت انتباه الفريق. قال: "الشيء الوحيد الذي أعلمه هو أن الأشخاص المناسبين في الغرفة يبحثون عن حل لهذه المشكلة وأنا فقط ركزت على تشكيل الفريق. الأولاد لا يتحدثون عن هذا الموضوع ويركزون فقط على عملهم، وهذا أمر مفرح."

اقرأ المزيد: كريستيانو رونالدو أنهى مسيرته الدولية · سكوت بولند يضرب مرتين لأستراليا في يوم ممطر ضد جنوب أفريقيا