Abobglashie, ein Gebiet im Herzen des Kormantin-Seen-Deltas in der Hauptstadt Ghana, Accra, ist als große Mülldeponie und Umweltverschmutzer bekannt. In dieser Region werden erhebliche Mengen an Industrie- und Haushaltsabfällen aus anderen Ländern, insbesondere Europa und Nordamerika, importiert, was allmählich die Umwelt- und Gesundheitsprobleme in diesem Gebiet verschärft.
Lebensbedingungen der Anwohner und Arbeiter
Der Großteil der Anwohner von Abobglashie ist mit der Wiederverwertung von Abfällen und Elektronikschrott beschäftigt. James Hassan, ein Müllarbeiter aus Liberia, sucht jeden Tag ohne Handschuhe und Maske zwischen den Abfällen nach Metall- und Elektronikteilen. Er sagt: „Nach einem langen Tag in der Sonne habe ich Kopfschmerzen und huste, aber ich habe nie medizinische Hilfe gesucht; ich betrachte diesen Zustand als normal.“
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Umweltexperten warnen, dass die Arbeiter giftigen Metallen und Chemikalien ausgesetzt sind, die leicht durch Hautwunden und das Einatmen von Rauch und Staub in ihren Körper gelangen können. Obwohl keine Studie speziell die durch die Verschmutzung von Abobglashie verursachten Krankheiten bestätigt, sagt Reginald Kwansa, Epidemiologe an der Universität Ghana: „Die angesammelte Verschmutzung erhöht die Bedenken, selbst wenn es keine klaren kausalen Ketten gibt.“
Herausforderungen im Abfallmanagement
Das Abfallmanagement ist derzeit eines der Hauptthemen in den Klimaverhandlungen der COP31 in der Türkei. Abobglashie wird als ein herausragendes Beispiel für die Probleme durch importierte Abfälle angesehen. Viele der Second-Hand-Kleidung, die nach Ghana importiert wird, verwandeln sich allmählich in Abfall. Samuel Kwasih-Aidon, Forschungsleiter bei Greenpeace Afrika, weist darauf hin: „Viele der Kleidungsstücke, die nach Ghana geschickt werden, werden als Abfall betrachtet.“
Schätzungen zufolge werden jede Woche etwa 15 Millionen Second-Hand-Kleidungsstücke nach Ghana importiert, und selbst nachdem die Händler das verkauft haben, was sie können, werden etwa die Hälfte davon als Abfall zurückgelassen. Untersuchungen zeigen, dass 89 Prozent der toten Kleidung petrochemische Fasern enthalten, die beim Abbau Mikroplastik freisetzen und beim Verbrennen giftige Stoffe in einem weit über dem zulässigen Niveau freisetzen.
Im September startete Präsident John Mahama einen Plan zur Säuberung von Abobglashie, der darauf abzielt, etwa eine Million Tonnen Abfall aus dieser Region zu entfernen. Militär- und öffentliche Ausrüstung werden bald den Abfall zu einer Deponie 50 Kilometer von Accra entfernt transportieren, wo dieser Abfall unter strengen Umweltüberwachungen komprimiert und abgedeckt wird.
Der Minister für lokale Regierung, Mahama Ayarga, hat erklärt, dass informelle Arbeiter nicht vergessen werden und dass Pläne zur Integration von Müllsammlern und Dreiradfahrern in den offiziellen Recyclingprozess in Betracht gezogen werden. Es wird gehofft, dass dieses Programm zur Schaffung von etwa 20.000 dauerhaften Arbeitsplätzen im Abfallmanagement und in der Kreislaufwirtschaft führen wird.
Dennoch sind die Müllarbeiter weiterhin besorgt über ihre Zukunft. Hassan sagt, dass er ähnliche Versprechen schon einmal gehört hat und nur nach „sichereren“ Arbeitsplätzen sucht.
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